Les Tibétains le surnomment le lion des neiges, car son aboiement est « inquiétant » et rauque pour un animal de sa taille et de sa corpulence.
Son nom véritable est « apso seng kye » qui signifie chien au rugissement de lion en tibétain. Certaines personnes utilisaient ces chiens dans la traversée de l'Himalaya,
Les lamas et et les hauts dignitaire royaux étaient les seuls qui reproduisaient les APSOS au Tibet.. Par conséquent, les gens ordinaires n'ont jamais possédés ce type de Lhassa.
Ces chien n'étaient jamais vendu mais offerts comme cadeaux car le lhassa est precieux et spécial car c'est le chien qui aurait les plus grandes chances de se reincarner en personne humaine. Ondit aussi que le Lhassa apso, porterait bonheur à son propriétaire.
Le sherpa Tensing Norgay affirmait qu'ils sentaient la venue des avalanches. Le Lhassa Apso est excellent guide, il se faufile partout, et c'est un excellent chien avertisseur. Il était tout à la fois chien de bergers et gardien des temples.
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Sherpa Tensing Norgay
May 1914 – 9 May 1986
Lion des neiges
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La légende raconte qu'un Bouddha qui errait depuis plusieurs jours dans la forêt, aurait été guidé sur le chemin du retour par d’étranges petits chiens à la crinière de lion.
Les lamas frappés par leur ressemblance avec le lion mythologique, décidèrent de les garder. Mais ce serait le Guru Padma Sambhava vers 750 qui aurait instauré la tradition dont le but était de préserver ces petits chiens lions dans les monastères du Tibet, pour le retour éventuel du Bouddha Gautama.
Hors, la transmigration des âmes est une notion de la religion tibétaine Bon-Po préexistante au lamaïsme. De plus, la religion Bon était essentiellement animiste ! Faut-il interpréter le symbole du lion comme un vestige de la religion Bon ? Quoi qu’il en soit depuis des siècles, les Grands Lamas tibétains ont eût à cœur de préserver ces adorables petites créatures à poils longs qu’ils appelaient « Gompa apsos ».
LA LEGENDE DE SHAKO
Au Tibet l 'origine du lhassa-apso est sacrée. Selon la mythologie tibétaine ils seraient nés de "SHAKO", déesse des animaux. "Shako", avait la forme d'un animal volant à tête blanche qui nichait dans les plus hautes falaises, elle mangeait des os.
Tous les ans elle avait deux bébés, un de ses bébé naissait avec des ailes, et pouvait quitter le nid en s'envolant, l'autre sans ailes, Shako devait le ramener au sol. C'est ainsi que certains auraient reçu des lhassa-apso avec des plumes sur les pattes.
Dans les six mondes, tel que le lamaïsme le conçoit: celui des Hommes, des Animaux, des Génies, des Titans, des Dieux et des Habitants de l' enfer;
Le Chien est au sommet du monde des animaux.
Le lhassa-apso, fils de la déesse occupe un poste privilégié. Les tibétains pensent que le lhassa-apso a la possibilité d'accéder au monde des hommes dans sa prochaine vie. Le Lama Gyen Yeshe raconte qu'à la mort d'un Rimpoché de Kanta, son chien mourrût juste après lui.
A la recherche de l'enfant de la nouvelle génération les Lamas trouvèrent deux enfants.
L'un était la réincarnation du Rimpoché, l'autre celle de son lhassa
